Наступ німців і австрійців і відступ радянських червоних військ (лютий – травень 1918 року) Брест-Литовський договір відкрив для Німеччини та Австро-Угорщини можливості використання сировинних ресурсів України. Щоб скоріше скористатися з багатств України, німці вже 18 лютого 1918 року розпочали наступ на Україну, а 27 лютого – австрійці. З ними просувалися залишки військ УНР ( загальна кількість наступаючих – біля 500 тис. солдат). Загони більшовицької Червоної гвардії та Червоного козацтва – (біля - 25 тисяч бійців), що найчастіше складалися з робітників погано знаючих військову справу, відступали з кривавими боями. 1 березня 1918 року Радянська армія залишила Київ. На наступний день в столицю в’їхала Центральна Рада, разом з 2 тисячами вояків С. Петлюри.